Chorvatsko je stát pyšnící se velkou oblíbeností mezi turisty, i když z historického pohledu se jedná o nejmladší evropský stát, který si svou nezávislost na bývalé Jugoslávii vybojoval při krvavé válce teprve roku 1991. Nachází se na pomezí střední a jihovýchodní Evropy, má rozlohu 56 542 km2 a jeho sousedy jsou Slovinsko, Maďarsko, Srbsko, Bosna a Hercegovina a Černá Hora.

Chorvatsko se pyšní nádherným pobřežím, které se táhne od Slovinska na severu až po černohorskou hranici na jihu. Dále k němu přiléhá 1185 kouzelných ostrovů v Jaderském moři a pro turisty je velkým lákadlem především křišťálově čistá voda a obrovské množství zálivů a pláží.

Jednou z nejznámějších lokalit jsou beze sporu Plitvická jezera ve vnitrozemí, jedná se v podstatě o národní park, který se pro svou krásu, mohutné vodopády a smaragdově zelená jezera dostal na seznam světového dědictví UNESCO.  Celkem je v Chorvatsku takových oblastí, které si vysloužily  zápis do UNESCA šest – Dubrovník, Diokleciánův palác ve Splitu, Plitvická jezera, Eufraziova bazilika v Poreči a katedrály v Trogiru a Šibeniku.

Ačkoliv se mnoho cestovních kanceláří snaží úplně přejít chorvatskou minulost, určitě je důležité zmínit válku, která v této zemi proběhla. Počátek 90. let 20.stol. bylo období, kdy se  do světových médií začaly dostávat obrázky hořícího Dubrovníku a bezmocných uprchlíků. Dodnes v některých turistech zůstávají poměrně dosti smíšené pocity strachu a nejistoty, ale opravdu jich není zapotřebí. Když se po této rozmanité zemi pořádně rozhlédnete, v dnešní době tu po válečném konfliktu není (až na několik málo míst) ani památky, leda že byste sami cíleně chtěli a taková místa vyhledávali. Válka za nezávislost Chorvatska se odehrála v letech 1991-1995, kdy vyústil konflikt mezi chorvatskou policií a Srby žijícími v Chorvatské socialistické republice. Otevřené boje vypukly v srpnu roku 1991 – Srbsko a jugoslávská armáda stála proti chorvatským vojskům, bombardování zasáhlo Dubrovník, Zadar, Osijek a dokonce i hlavní město Záhřeb. K významným bitvám patří dobytí Vukovaru (srbské vítězství) a obléhání Dubrovníku (chorvatské vítězství). Na podzim 1991 se situace uklidnila a bylo stanoveno příměří, které však během dalších let bylo oběma stranami porušováno. Srbové odstřelovali chorvatská města a Chorvati zase podnikli několik malých ofenziv, kdy se dostali i do konfliktu s kanadskými vojáky OSN. Zásah OSN však nebyl dostačující a v srpnu 1995 za podpory letectva NATO proběhla rozhodující chorvatská ofenziva Bouře. V listopadu roku 1995 podepsali představitelé Chorvatska, Bosny a Hercegoviny a Srbska tzv. Daytonskou dohodu, která ukončila násilí a stanovila hranice mezi jednotlivými státy.

Jedním z nejoblíbenějších ostrovů v oblasti Kvarneru je ostrov Krk. Město krk je přístavní a je tradičním turistickým letoviskem, které si zachovalo svou historickou atmosféru díky zachovalému středu města a četným kostelům. Nejznámější oblastí je letovisko Baška, které se zde nachází, tvoří ho 2 kilometry dlouhá pláž s nádherně modrou vodou, za níž se tyčí pohoří Velebit.

A právě z Bašky může lodí vyrazit na výlet na další ostrov Rab. Tento ostrov není tolik přeplněn turisty a pyšní se svou jedinečností a antickými památkami. Zachovalé historické centrum uprostřed města Rab, kde se tyčí pohádkový kostel se dvěma kostelními věžemi vás uchvátí. Ale nenechte se zmást, v hlavní sezóně sem přijíždí především mladí turisté za zábavou, protože právě toto místo je proslulé svým rušným nočním životem.

Dalším ostrovem v Kvarneru je ostrov Pag. Doprava na toto místo je poměrně problematická a zprvu by se mohlo zdát, že toho tady ani není moc k vidění. Vegetace je minimální, povrch je převážně skalnatý a ani na řeku nebo potok zde jen tak nenarazíte. Ale rozhodně se sem vyplatí vyrazit, protože ostrov Pag je přímo proslulý svým vynikajícím sýrem a zdejšími ručně vyráběnými krajkami.

Určitě zde nesmíme zapomenout na další dva velké ostrovy – Cres a Lošinj. Cres leží severněji, dostanete se sem trajektem a zajímavou základnou pro výlet je rozhodně město Cres. Zachovala se zde středověká část opevnění města se dvěma branami a určitě za zhlédnutí stojí místní přístav, kde je zajímavé pozorovat rybáře, jak vykládají ryby pro restaurace v širém okolí.

Lonšij je od Cresu oddělený úzkým kanálem na severu, který je dlouhý pouhých 11 km. Na tomto ostrově jsou oblíbené především dvě destinace a to města Mali a Veli Lošinj. Veli Lošinj kdysi bývalo hlavní městto, dnes je největší obcí na ostrově právě Mali Lošinj, kter se aktuálně nachází moderní přístav.

Jedná se o přístavní město na severu Chorvatska a je jediným velkým městem na Kvarneru. Přístav slouží především pro trajektovou dopravu, je největším v celém Chorvatsku s ročním obratem 13 milionů tun. Lodě sem připlouvají především z blízkých ostrovů jako je například Krk nebo Cres a pak z některých dalších chorvatský i italských měst. Dobu své největší slávy toho místo zažilo pravděpodobně v dobách Habsburské monarchie a v poté v 19. století, kdy se vybudovalo železniční spojení do Vídně a Budapeště.

Centrem téměř všeho společenského života je v Rijece tzv. Korzo.  Vede středem města a nejvyhlášenější obchody, kavárny i zajímavé budovy se nacházejí právě zde. Patronem celého města je sv. Vít, v historické části města je možné shlédnout římský oblouk a právě kostel sv. Víta.

Oblast Kvarneru zahrnuje několik ostrovů v širokém zálivu, který odděluje Istrii od Dalmácie a spojuje zde to nejlepší z obou oblastí. Kvarnerskou riviéru vytváří převážně úzký pruh pobřeží, kde se okolní krajina zdvihá v zalesněné svahy pohoří Učka. Tento pobřežní pás naštěstí zamezil přílišné výstavbě hotelových komplexů a vždy zde bylo nutné pracovat s minimem prostoru, případně přestavovat staré hotely v modernější luxusní zařízení.

Nejzajímavější oblasti na Kvarneru tvoří samozřejmě města na pobřeží a letoviska na ostrovech. Pokud budete cestovat hlouběji do vnitrozemí, naleznete oblasti pusté a nesídlené. Známá je zde hradba na pohoří Velebit, která se tyčí na horizontu a je rájem pro pěší turisty a horolezce, kterým se pohoří za jejich námahu při nakonec odvděčí nádherným výhledem na celý

Zhruba asi 30 km severně od Rovinje se nachází město Poreč, které je hlavním centrem turistiky na istrijském poloostrově. Je to nejnavštěvovanější středisko cestovního ruchu na celém jaderském přímoří a má samozřejmě i nejvyšší ubytovací kapacitu. Během hlavní sezóny se po římských uličkách prochází davy turistů a všude se ozývají nejrůznější cizí jazyky. Na tomto místě vládně mírné podnebí, a nachází se zde bohatá vegetace, především borové porosty. Ekonomika je zde založena na zemědělství, pěstování vinné révy a ovoce, rybolovu a samozřejmě na cestovním ruchu.

Nejvýznamnější památkou tohoto místa je Eufráziova bazilika, jedná se o nejpozoruhodnější památku byzantského umění na světě. Komplex budov stojí na místě původního kostela ze 4. století, z něhož se dochovaly pouze mozaiky v apsidě u hlavního vstupu. Tato bazilika byla roku 1997 zapsána do seznamu světového kulturního dědictví organizace UNESCO.

Pláže v Poreči jsou dosti rozmanité, nalezte zde přírodní kamenité s travnatými plochami, oblázkové i štěrkové často uměle rozšířené, ale i betonové a terasy.

[View with PicLens]

Město a přístav na západním pobřeží Istrie, jižně od Limského zálivu a severně asi 50 km od Puly. Jedná se o jedno z nejmalebnějších městeček v Chorvatsku, při příjezdu se vám otevře naprosto nezapomenutelný pohled na starobylé město vybudované na kopcovitém poloostrově, kde oranžové střechy domů a šedivé dlážděné ulice z dálky vytváří zajímavou uměleckou koláž.

Přístavy se v tomto městě nacházejí rovnou dva, vnitřní je menší a je úplně chráněný a na severu je zátoka Valdibora, na jihu Južna luka a Veštar. Toto místo vyniká zajímavou subtropickou vegetací a hojným lesním porostem. Podél pobřeží se nachází asi 22 ostrovů, z nichž jen některé jsou obydleny.

Místa, která zde můžete navštívit:

Za návštěvu stojí určitě kostel sv. Eufemie, který se nachází na nejvyšším místě Rovinje a je hlavní dominantou města. Ke zvonici toho kostela, která je nejvyšší v Istrii, po staletí obraceli zraky místní rybáři, protože jim sloužila jako důležitý orientační bod. Sarkofág s tělem sv. Eufemie si můžete prohlédnout uvnitř kostela. Pokud vás zajímají dějiny, určitě musíte navštívit Městské muzeum, kde se nachází trvalá expozice istrijských lidových krojů a archeologických nálezů. Dalším zajímavým místem je Rovinjské akvárium, kde naleznete nejrozmanitější živočichy moře, kteří se v oblasti Istrijského poloostrova nacházejí.

Město v jihozápadní části Istrie asi 10 km severně od Puly a právě toto město se proslavilo díky mumiím v kostele sv. Blažeje. Poměrně velké množství nábožensky založených Chorvatů věří, že tyhle mumie mají magickou moc, ale dnešní turisti sem jezdí hlavně proto, aby si prohlédli vysušená těla sv. Nikolosa Bursy, sv. Giovanni Oliniho a sv. Leona Bemby a dalších. Další zajímavé objekty v tomto kostele představuje sbírka asi 100 ozdobných kovů, skla a relikvií.

Obyvatelstvo Vodnjanu si zachovalo starověké zvyky i obyčeje, k hlavním ekonomickým aktivitám pateří především zemědělství, pěstování vinné révy a oliv a dále chov skotu a samozřejmě turismus.

Největší město (přes 62. tis. obyvatel), chorvatský přístav a v podstatě ekonomické centrum Istrie, leží na západě země na jihu Istrijského poloostrova. Velký význam v osobní dopravě zde představuje letiště, železnice do Sivače, osobní přístav, odkud jezdí lodě do Benátek.

V minulosti se toto město jmenovalo Polensium a právě z těchto dob pochází jedinečný římský amfiteátr, který můžete naleznout na nábřeží. Přes 23 000 diváků zde v dávné historii mohlo sledovat krvavé zápasy zápasníků. Dnes však toto místo slouží jako scéna pro pořádání různých koncertů ať už vážné nebo například rockové hudby. Stavba je  poměrně v dochovalém stavu, má tvar elipsy o rozměrech 132×105 m se 72 oblouky a celkový dojez z tohoto místa je opravdu elegantní.

Mezi další římské památky, které v tomto kouzelném městě můžete obdivovat, patří Sergiův triumfální oblouk, Augustinův chrám, zbytky Fóra Romana a Katedrála sv. Marie.

[View with PicLens]

Poloostrov Istrie je největším poloostrovem Jadranu, má tvar trojúhelníku o rozloze 3169 km2.  Severní část patří Chorvatsku a právě toto místo patří mezi nejoblíbenější destinace, kam se vracejí turisté již od 60. let 20. stol. Toto místo se pyšní svou rozlohou, členitými oblázkovými i skalnatými plážemi, velkým množstvím zálivů často se zvolna svažujícími do moře a křišťálovou vodou. Vnitrozemí Istrijského poloostrova si téměř zachovalo svůj nedotčený středověký ráz a nabízí velké kulturní, kulturní i přírodní bohatství s termálními i minerálními prameny.

Často navštěvovanými letovisky jsou např. Rovinj, Vrsar, Umag, Novigrad nebo třeba Poreč. Naštěstí se válka v 90. Letech Istrie přímo nedotkla a turistický ruch tu běží na plné obrátky. Jediné velké město v Istrii je Pula s překrásným amfiteátrem, který se zde zachoval od dob, kdy poloostrov měli ve své moci Římané a jejich vliv v Chorvatsku zanechal nemalé stopy.

Ve východní části Chorvatska se nachází často opomíjený historický region Slavonie. Tato oblast je vymezena třemi řekami – Drávou na severu, kde tvoří hranici s Maďarskem, Sázavou na jihu, která hraničí s Bosnou a Hercegovinou, Dunajem na východě, kde je hranice se Srbskem.

Tato oblast je sympatická především díky tomu, že ani v té největší turistické sezóně zde neproudí davy cizinců a tento kraj leží jen 3 hodiny jízdy autem po dálnici východně od Záhřebu. Zajímavým městem ve Slavonii je Osijek – toto město během války v 90. letech utrpělo značné škody následkem nelítostných srbských útoků, ale dnes už se naštěstí vrací ke své původní kráse. Můžete zde obdivovat četné útulné kavárničky a působivé architektonické památky jako např. katedrálu sv. Petra a Pavla nebo historickou čtvrť Tvrda, které původně byla postavena jako pevnost proti turecké říši.

Vukovar – původně barokní městečko, které díky vzájemnému soužití Chorvatů, Srbů, Bosňanů, Němců a Slováků dříve mělo zajímavou kosmopolitní atmosféru. Leží na poměrně idylickém místě na pobřeží Dunaje, ale zároveň na východní straně tvoří východní hranici. V roce 1991 Po vyhlášení nové Chorvatské republiky se Srbové pustili do etnických čistek a na město plnou silo zaútočila jugoslávská armáda a letectvo. Obyvatelé Vukovaru se ukrývali ve sklepeních, a když si konečně Srbové zničené město konečně podrobili, byl zde spáchán hrůzný čin. Než na místo mohl dorazit Červený kříž s pomocí, podařilo se Srbům zajmout přes 2000 Chorvatů z místní nemocnice a na poli za městem je zmasakrovali. Dnes na tomto místě stojí památník, aby lidé nezapomněli, co se tu během války odehrávalo.